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Austria arruinó el regreso de Manuel Neuer
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Domingo, 3 de junio de 2018
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 El campeón ganaba por el gol de Özil pero el local lo dio vuelta y se impuso 2 a 1. El arquero de Bayern Munich llevaba ocho meses sin jugar.
Se trataba de un día especial para Neuer. Una fractura en el pie izquierdo hizo peligrar su participación en Rusia. La dolencia fue tan grave que, cuando intentó volver antes de tiempo, el arquero se resintió y tuvo que ser operado nuevamente. Por todo eso, su último partido había sido el 16 de septiembre. Con la selección, en tanto, la última aparición se remontaba a octubre de 2016.
Sus ansías de volver chocaron con una tormenta que casi obliga a suspender el amistoso en la ciudad austríaca de Klagenfurt. Sin embargo, los árbitros dispusieron, tras analizar el estado del campo, que comenzara casi dos hora después.
En un partido desigual y gris de los alemanes, Neuer mostró aplomo en casi todas sus acciones y realizó varias parada meritorias que, igualmente, no evitaron la derrota de su equipo.
Sin la presencia de titulares como Thomas Müller, Mats Hummels o Jerome Boateng el partido le sirvió a Löw para probar a los futbolistas con menos minutos. Entre ellos debutó el delantero Nils Petersen, segundo máximo artillero de la Bundesliga con el Friburgo.
Claro que fueron Mesut Özil, Sami Khedira e Ilkay Gündogan los que marcaron el ritmo del encuentro desde el centro del campo con un claro control de la posesión. Sin embargo, el gol llegó por un error del arquero de Austria.
A los 11 minutos, Jörg Siebenhandl despejó mal y la pelota le cayó a Özil, que no falló con un tiro cruzado al palo contrario. Cuando Austria lo intentó, a los 31, Neuer evitó el gol de Florian Grillitsch.
La segunda mitad cambió el encuentro de forma drástica. El aluvión de cambios de Löw pareció desconcertar a Alemania, mientras que los austríacos mantuvieron a la mayoría de sus titulares y empezaron a jugar de forma más agresiva.
Así, los austríacos comenzaron a presionar, llegaron a encerrar a los alemanes en su campo y, después de varias ocasiones, David Alaba puso un córner en el segundo palo y el central Martin Hinteregger la cruzó de volea para el empate a los 8 minutos. Un golazo ante el que no pudo hacer nada Neuer, al que lo encontró a contrapié.
El asedio continuó y en una jugada colectiva llegó el segundo gol de los alpinos a los 24 minutos. Julian Baumgartlinger mandó una pelota larga para Stefan Lainer, que asistió a Alessandro Schöpf y este cruzó la pelota a las redes de Neuer. Otro golazo.
La reacción de una Alemania falta de ritmo no terminó de llegar en los minutos que restaron de la segunda mitad y Austria pudo celebrar la primera victoria ante sus vecinos desde 1986.
En medio de la caída la buena noticia la entregó Neuer, que demostró una buena actuación después de ocho meses sin jugar. La duda es si le alcanzará para ser titular durante el Mundial, en el que Alemania debutará el domingo 17 de junio frente a México por el grupo F.
En mayo, Löw adelantó que si decide llevar a Neuer al Mundial el arquero del Bayern de Múnich será también el titular. El lunes 4 deberá entregar la lista y develar la incógnita.
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